Bethlehem, Lehigh Valley, PA, March 13, 2026 – ArtsQuest is proud to announce that Musikfest, the nation’s largest free music festival, has been named the Best Music Festival in the United States in the USA Today 10Best Readers’ Choice Awards.
The national recognition marks the fourth USA Today 10Best award for Musikfest, and highlights the continued growth and cultural impact of the 10-day festival, which transforms Bethlehem’s historic SteelStacks campus and SouthSide Arts District into a vibrant destination for live music, food, art and community celebration every summer.
In 2025, Musikfest welcomed record attendance of nearly 1.45 million visitors, drawing a global audience to experience more than 500 performances across multiple stages, including nationally recognized headliners, emerging artists and local performers.
The festival is also a powerful economic driver for the region. In 2025, Musikfest generated $121.4 million in economic impact, supporting hundreds of local businesses, restaurants, hotels and vendors throughout the Lehigh Valley. Overall, ArtsQuest programs and festivals contributed a record $192.7 million in regional economic impact last year and supported 1,533 full-time equivalent jobs across the region.
“Being named the best music festival in the country by USA Today readers for the fourth time is an incredible honor and a testament to the energy, creativity and community spirit that define Musikfest,” said Kassie Hilgert, President and CEO of ArtsQuest. “Each year, Musikfest brings together artists, volunteers, partners and visitors from across the region and around the world to celebrate the power of live music and shared experiences. This recognition belongs to our entire community — from the musicians on our stages to the local businesses, sponsors and volunteers who help make the festival possible.”
First launched in 1984, Musikfest has grown into one of the nation’s most celebrated music festivals while remaining largely free to attend. The event showcases a diverse lineup spanning rock, pop, country, indie, Latin, folk, jazz and global music traditions, reinforcing Bethlehem’s reputation as a thriving arts and cultural destination.
Held annually each August, Musikfest activates venues across the SteelStacks campus and historic SouthSide Bethlehem. The 42nd annual festival in 2025 drew visitors from more than 49 states, Washington, DC, Puerto Rico and 7 countries including Canada, Colombia, Great Britain, Italy, Mexico, the Netherlands and South Africa.
This year’s Musikfest line-up includes headliners John Mulaney, “Weird Al” Yankovic, AJR, Train, Bailey Zimmerman, Parker McCollum, Yellowcard and Taking Back Sunday, Grupo Niche and T.I,.with special guest DaBaby on the Wind Creek Steel Stage.
The USA Today 10Best Readers’ Choice Awards recognize standout travel destinations and experiences across the country. Nominees are selected by a panel of travel experts and journalists, with winners determined by public vote.
About Musikfest
A total of 1,449,000 people attended Musikfest in 2025. The 11-day festival featured over 500 free performances across 16 stages located throughout both the north and SouthSides of Bethlehem. The 43rd Musikfest is scheduled for July 31—August 9, 2026 with a special preview night on July 30, 2026. This year’s Musikfest 2026 poster artist is painter and illustrator Doug Boehm. The 2026 design holds added significance as the nation prepares to celebrate America 250, the semi quincentennial of the United States. Boehm’s artwork reflects both the joy of Musikfest and the unifying power of music during this historic moment. To see the poster and learn more about Boehm’s vision for it, along with information about the festival, visit artsquest.org/musikfest.
About ArtsQuest
ArtsQuest’s mission is to provide access to exceptional artistic, cultural and educational experiences, using arts and culture as drivers of economic development in our urban communities. ArtsQuest supports this mission through performing and visual arts, film, arts education and outreach, youth programming and a wide range of cultural events, anchored by signature venues and initiatives including its flagship event, Musikfest; the ArtsQuest Creative Factory powered by PPL, a centerpiece for the Valley’s artistic communities; the ArtsQuest Center at SteelStacks; and the LVHN, part of Jefferson Health Turn & Grind Shop, an adaptive reuse project expanding space for programming, festivals, private events and nationally touring exhibits. ArtsQuest welcomes more than 1.9 million people annually, with nearly 40 percent of its programs free to attend, generating a regional economic impact of more than $143 million annually. ArtsQuest’s Re-Imagine That! Capital Campaign supports the continued growth of its mission to make the arts accessible for all.
Musikfest es Nombrado el Mejor Festival de Música en Estados Unidos por USA Today
El reconocimiento nacional de los USA Today 10Best Readers’ Choice Awards llega tras una asistencia récord y un creciente impacto económico para el icónico festival de Bethlehem
Bethlehem, Lehigh Valley, PA, 13 de marzo de 2026 – ArtsQuest se enorgullece en anunciar que Musikfest, el festival de música gratuito más grande del país, ha sido nombrado Mejor Festival de Música en Estados Unidos en los USA Today 10Best Readers’ Choice Awards.
Este reconocimiento nacional destaca el crecimiento continuo y el impacto cultural del festival de 10 días, que cada verano transforma el histórico campus SteelStacks de Bethlehem y el SouthSide Arts District en un vibrante destino de música en vivo, gastronomía, arte y celebración comunitaria.
En 2025, Musikfest recibió una asistencia récord de casi 1.45 millones de visitantes, atrayendo a una audiencia global para disfrutar de más de 500 presentaciones en múltiples escenarios, incluyendo artistas principales de reconocimiento nacional, talentos emergentes y artistas locales.
El festival también es un importante motor económico para la región. En 2025, Musikfest generó $121.4 millones en impacto económico, apoyando a cientos de negocios locales, restaurantes, hoteles y vendedores en todo Lehigh Valley. En total, los programas y festivales de ArtsQuest contribuyeron el año pasado con un impacto económico regional récord de $192.7 millones y respaldaron 1,533 empleos equivalentes a tiempo completo en toda la región.
“Ser nombrado el mejor festival de música del país por los lectores de USA Today es un honor increíble y un testimonio de la energía, la creatividad y el espíritu comunitario que definen a Musikfest”, afirmó Kassie Hilgert, presidenta y directora ejecutiva de ArtsQuest. “Cada año, Musikfest reúne a artistas, voluntarios, socios y visitantes de toda la región y del mundo para celebrar el poder de la música en vivo y las experiencias compartidas. Este reconocimiento pertenece a toda nuestra comunidad — desde los músicos en nuestros escenarios hasta los negocios locales, los patrocinadores y los voluntarios que ayudan a hacer posible el festival.”
Lanzado por primera vez en 1984, Musikfest se ha convertido en uno de los festivales de música más celebrados del país, manteniéndose en gran parte gratuito para el público. El evento presenta una programación diversa que abarca rock, pop, country, indie, música latina, folk, jazz y tradiciones musicales de todo el mundo, lo que refuerza la reputación de Bethlehem como un vibrante destino artístico y cultural.
Celebrado cada agosto, Musikfest activa espacios en todo el campus de SteelStacks y en el histórico SouthSide Bethlehem. El 42.º festival anual en 2025 atrajo visitantes de más de 49 estados, Washington D.C., Puerto Rico y 7 países, incluidos Canadá, Colombia, Gran Bretaña, Italia, México, los Países Bajos y Sudáfrica.
La programación de Musikfest de este año incluye como artistas principales a John Mulaney, “Weird Al” Yankovic, AJR, Train, Bailey Zimmerman, Parker McCollum, Yellowcard y Taking Back Sunday, Grupo Niche y T.I., con el invitado especial DaBaby en el Wind Creek Steel Stage.
Los USA Today 10Best Readers’ Choice Awards reconocen destinos y experiencias turísticas destacados en todo el país. Los nominados son seleccionados por un panel de expertos en viajes y periodistas, y los ganadores se determinan mediante votación pública.
Acerca del Musikfest
Un total de 1,449,000 personas asistieron a Musikfest en 2025. El festival de 11 días presentó más de 500 actuaciones gratuitas en 16 escenarios, ubicados tanto en el lado norte como en el sur de Bethlehem. El 43.º Musikfest está programado para celebrarse del 31 de julio al 9 de agosto de 2026, con una noche especial de preestreno el 30 de julio de 2026. El artista del cartel de Musikfest 2026 es el pintor e ilustrador Doug Boehm. El diseño de 2026 tiene un significado especial mientras el país se prepara para celebrar America 250, el semiquincentenario de los Estados Unidos. La obra de Boehm refleja tanto la alegría de Musikfest como el poder unificador de la música en este momento histórico. Para ver el cartel y conocer más sobre la visión de Boehm, así como información sobre el festival, visite: artsquest.org/musikfest
Acerca de ArtsQuest
La misión de ArtsQuest es proporcionar acceso a experiencias artísticas, culturales y educativas excepcionales, utilizando las artes y la cultura como motores del desarrollo económico en nuestras comunidades urbanas. ArtsQuest apoya esta misión a través de las artes escénicas y visuales, cine, educación y extensión artística, programación juvenil y una amplia gama de eventos culturales, anclados por recintos e iniciativas emblemáticas, incluido su evento principal, Musikfest; el ArtsQuest Creative Factory impulsado por PPL, una pieza central para las comunidades artísticas de la zona del Valle; el ArtsQuest Center en SteelStacks; y el LVHN, parte de Jefferson Health Turn & Grind Shop, un proyecto de reutilización adaptativa que amplía el espacio para programación, festivales, eventos privados y exposiciones itinerantes a nivel nacional. ArtsQuest recibe a más de 1.9 millones de personas anualmente, con casi el 40 por ciento de sus programas de entrada gratuita, generando un impacto económico regional de más de $143 millones anuales. La Campaña de Financiación Re-Imagine That! apoya el crecimiento continuo de su misión de hacer que las artes sean accesibles para todos.